また熱波が来る？水質測定で水資源を守る

2018年、ヨーロッパは熱波に見舞われ、川は干上がり大規模な魚の死滅に見舞われました。川や湖を守るために、水の測定はどのように役立つのでしょうか？

2018年にヨーロッパを襲った大規模な熱波は、あらゆるものに衝撃を与えました。気候変動の影響に直面し、毎日30℃以上の気温から何週間も休息を取ることが出来なかった人々もいました。

そして、継続的な干ばつによる大きな被害を受けた自然への衝撃もありました。森林や植物だけでなく、動物や昆虫も水不足に悩まされました。

淡水資源がある場所、つまり川や湖は、熱波の影響で大きく環境が変わりました。国内外のメディアはほぼ毎日、干上がった川や魚の大量死のニュースを伝えていました。

熱波が終わった瞬間は、ほっとした気持ちになりました。とはいえ、環境保護団体や地表水の保護を担当する当局、養殖業者などは、今後も同じような熱波が繰り返されるのではないかと心配しています。

情報の大きな利点：水質の測定は貴重な指標となる

話を戻すと、熱波が河川や湖沼などの天然資源に対する深刻な脅威として考えなければならない理由は、水や水生生物が熱波の影響を受けやすいということです。

季節の変化に大きく影響されるのは、水温と溶存酸素濃度の2つのパラメータです。大気の温度が上がれば、水の温度も徐々に上がっていきます。

水温が高くなると、酸素の溶解度が低下します。言うまでもなく、溶存酸素をほとんど含まない温水は、水生動物や植物にとって良い環境ではありません。

種類にもよりますが、ほとんどの魚は大きく変化する温度に耐える能力が非常に限られています。その結果、魚は涼しい温度を探して水底に移動し、普段の環境から離れてしまうのです。

また、魚は水中の溶存酸素に依存して生きているため、溶存酸素が少なくなるとすぐに窒息してしまいます。加えて、水生植物は、太陽光などの季節的な影響に反応して光合成を行います。

光合成は溶存酸素濃度に影響を与えるため、植物プランクトンの活動によっても魚の健康に影響を与えます。また、藻場が大きくなりすぎた極端な現象は、水を完全に汚染してしまいます。

つまり、水生生物の生態系は温度変化に敏感です。各部分のバランスが崩れて連鎖反応が起こると、生態系全体が危険にさらされる可能性があるのです。

しかし、水温は気温に比べてはるかにゆっくりと変化するため、水温の変化を継続的に観測することで、非常に適切な情報を得ることができます。そのため、研究者や当局は、河川や池、湖の状態を評価するために、地表水の測定を行うようにしています。

地表水測定のメリットは何でしょうか？

地表水は貴重な資源であり、特に長期にわたる干ばつに脅かされている場合は保護が必要です。

そのため、環境保護団体や行政機関にとって、地域の川や湖の状態を管理することは重要な課題となっています。特に、一般の人が利用できる水については、手遅れになる前に遊泳を禁止するなどの管理が必要です。

熱波が予測されるときに水の測定を開始するという方法もあります。しかし、傾向やリスクをより深く分析するためには、長期的に水質の測定を行う方がはるかに優れていることは言うまでもありません。

気温の上昇をいち早く察知することで、行政や環境保護団体は対策を講じることができます。脆弱な魚類を保護するために盆地を拡張したり、特定の場所に冷たい水を入れたり、小さな池に住む魚を捕まえて大きな水域に放したりすることができます。

2018年には、魚の大量死を避けるために現地で対策が多く講じられました。水温がすでに約26℃に達している場合は、時間との戦いになります。そのため、継続的な水質測定は非常に価値のあることなのです。

現在、どのような水質の計測が行われているのでしょうか。

多くの自治体では、地表水の測定のために現場に温度計を設置しています。しかし、インテリジェントな接続性とデータへの連続したアクセスを提供するスマートな水計測ソリューションは、まだそれほど普及していません。しかし、このようなスマート技術こそが、複数の水質計測パラメータを組み合わせて、将来の傾向や起こりうる危険性を幅広く把握するのに役立つのです。

例えば、計測技術のエキスパートであるEndress+Hauserは、水質計測のためのスマートなソリューションである「地表水の水質監視向け Netilionスマートシステム」を提供しています。このソリューションにより、当局や他のユーザーは、いくつかの表流水の品質パラメータを連続して監視することができ、測定結果のデータにも簡単にアクセスすることができます。

地表水の水質監視向け Netilionスマートシステムでは、水温以外にも様々な測定項目があるため、繊細な水資源への脅威をより深く理解することができます。水温以外にも、溶存酸素濃度、pH値、導電率なども測定できます。

つまり、干ばつによる危険（高温、低酸素）だけでなく、導電性を高める化学物質などによる汚染の可能性も認識できるのです。このようにして、当局や研究者は複数のタスクを同時に処理することができます。

地表水の水質監視向け Netilionスマートシステムの接続性は、スマートフォンアプリに転送され、24時間365日アクセスできるため、すべてのパラメータを同時に表示し、評価することが可能です。

公共の水域が汚染されると、当局は迅速な対応を迫られるため、Netilion スマートシステムのユーザーは、危険な状況を早期に警告するアラーム通知を設定することもできます。

繊細な自然の生態系を徹底的に保護するためには、高度な技術を利用する価値があります。水質の長期的な連続測定、傾向の観察、測定データへの総合的なアクセスが可能になることで、当局、研究者、農家などのユーザーは、的確でタイムリーな行動を取ることができます。