フィールドサービスの技術者がIIoTを利用し、導入するには？

フィールドサービスの技術者がIIoTサービスを日常業務でどのように活用できるか、その導入効果をご紹介します。

このような新しいトレンドや関連技術の説明は、まだ理論的すぎて、現場の現実と結びつけるのが難しいことがほとんどですよね。例えば、フィールドサービスの技術者であれば、これらの技術は日常業務にどのように役立つのでしょうか？

私のキャリアのかなりの部分は、現場で校正、機器の設置、試運転、スタートアップなどを行っていました。私の経験をもとに、IIoTがフィールドサービス技術者としての日常業務をどのように改善できるかについて、いくつかの知見を述べたいと思います。

あなたが生産工場に勤務されているか、ベンダーであるか、サービス会社であるかは関係ありません。IIoTサービスのメリットは、あなたがどこにいても適合します。そのサービスは、あなたの日々の活動を向上させる機能をもたらしてくれるでしょう。

また、リモートサービスを簡単に紹介し、あなたの会社がどのように活用できるかをお伝えしたいと思います。このようなサービスは、通常、ベンダーやその専門家によって提供されます。

では、これらのポイントを詳しく見ていきましょう。

フィールドサービス技術者の仕事とは？

フィールドサービスですね。短い回答がお好きな方は、次のトピックにお進みください。フィールド技術者は様々な活動に使われますが、サービスはその一つに過ぎません。

私の場合は、オートメーション・プロジェクトの進め方から、設置、試運転、トラブルシューティング、校正など多岐にわたっていました。このように、サービス技術者は幅広いレパートリーを持っており、オートメーションに関する様々なことを行うことができるのです。

しかし、どこで働いているかによって、仕事の内容は全く違ってきます。私が言いたいのは、生産工場で働いていれば特定の仕事があり、それはベンダーやサービス会社で働く場合とは異なる可能性があるということです。

役割の違いをよりイメージしていただけるようにします。

生産工場におけるフィールドサービス技術者の実態

生産工場で働いている方は、主な目標はプロセスを稼働させ続け、ダウンタイムを回避することです。そのためには、フィールドサービス技術者として、フィールド機器の校正に気を配り、寿命を延ばすための予防保全を行う必要があります。

もし、問題が発生した場合、フィールドサービス技術者はトラブルシューティングを行い、プロセスが継続して運転されるように作業する必要があります。生産工場の現場技術者は通常、稼働中の機器やプロセス、起こりうる一般的な問題に精通しています。

サービス会社でのフィールドサービス技術者の実態。

サービス会社で仕事をしていると、様々な仕事に直面します。

まず、校正やコミッショニングなど、特定のサービスを提供するサービス会社があります。同時に、何でもやってくれるサービス会社もあります。私がオートメーションの世界で最初に就いた仕事は、そのようなサービス会社での仕事でした。

通常、サービス会社では、フィールドサービス技術者は、さまざまな地域の顧客を訪問するために多くの出張をしなくてはなりません。この仕事をしていると、さまざまなタイプの業界やシナリオについて広い視野を持つことができます。しばらくすると、どのような場面でも快適に仕事ができるようになります。

サービス会社がさまざまなベンダーの製品を扱う場合、現場の技術者はそれらの扱い方を学ばなければなりません。マニュアルを読み、デバイスのトラブルシューティングなどを行います。非常にやりがいのある仕事ですが、現場に出て数年経つと、これらの課題にとても慣れてきます。

仕事には、新しいデバイスの設置や試運転から、校正やトラブルシューティングまで様々なものがあります。私がサービス会社に勤めていた頃は、予定されたダウンタイム中に機器を校正したり、新しい機器を設置・設定したり、校正のために一部の機器を取り外したりしていました。

以前に導入した機器のトラブルシューティングを行うこともありました。

ベンダー企業のフィールドサービス技術者の実態

さて、特定のベンダーのフィールドサービス技術者として働く場合、その仕事内容はサービス会社のそれとよく似ています。違いは、そのベンダーの製品の専門家になることです。

今でも、流量、圧力、レベル測定器など、特定の製品ラインに特化したサービスチームを持っている会社があります。しかし現在では、技術者が大半の製品群に対応しなければならない企業が多く見受けられます。

私がベンダーのフィールドサービス技術者だった頃は、フィールドコミュニケーター、プラント資産管理システム、振動計などを担当していましたが、今ではこの会社の全員がすべてを担当しています。ここでの課題は、機器の設置や試運転だけでなく、お客様が解決できなかった問題を解決することです。

さらに、校正サービスも増加しており、Endress+Hauserのような企業が提供するオンサイト校正は非常に便利なサービスです。これにより、通常はフィールド機器を取り外してからプロセスに戻すのに必要な時間を節約することができます。このサービスは、流量、圧力、温度などに対応しています。

オートメーションにおけるフィールドサービス技術者の日々の課題とは？

フィールドサービスの技術者は、さまざまな分野で働いていても、常に同じような日々の課題に直面しています。ここではそのような課題をいくつか挙げてみますが、後でIIoTサービスがそれらを簡単に解決できることがわかります。

生産工場で働いていると、さまざまなベンダー、デバイス、ドキュメントの管理をしなければならないことが多いのではないでしょうか？まず、現場にあるすべての機器の概要を把握することは、常に課題となります。陳腐化していないか、スペアパーツはあるかなどです。

第二に、ベンダーが提供するソリューションがない場合、すべてのデバイスのドキュメント、レポート、校正を管理するのは非常に困難です。3つ目は、フィールド機器の健全性を常に監視し、問題が発生する前に対策を講じることができるようにすることです。

ベンダーのサービス部門では、顧客の管理はもちろんのこと、様々な場所で管理しなければならないデバイスをどのように管理すればよいのでしょうか？また、それらの機器に関するドキュメントやレポートをどのように管理するのでしょうか？

最後に、サービス契約を結んでいるお客様の機器の状態を監視したい場合、どのようにすればリモートで効率的に行うことができるのか。以上が、フィールドサービスの技術者が直面する一般的な問題だと思います。

もちろん、他にもポイントはありますが、仕事を楽にしたい、プロセスでのトラブルを避けたいと思うなら、これらのポイントは最も関連性の高いものです。

IIoTサービスはフィールドサービスの技術者にどのように役立つのか？

さて、ここからは非常に現実的な話として、IIoTサービスがフィールドサービス技術者としての日常業務にどのように役立つのかを理解していきましょう。あなたが生産工場で働いていても、あらゆるサービス会社で働いていても関係ありません。

これらのサービスがどのように役立つかを見ていく前に、技術が私たちに何らかの価値をもたらすものでなければ、ただ持っているだけでは仕事を改善することはできないということを理解しておく必要があります。

私がここで紹介するIIoTソリューションは、あなたの生活をより快適にし、あなた個人の能力だけでなく、会社の能力も向上させます。

私がフィールドサービスの技術者だった頃、このようなソリューションがあればよかったのにと思います。私がどれほどの荷物を持ち歩いていたか、そして情報が不足していたために様々な場面でどれほど盲目になっていたか、皆さんには想像できないでしょう。

Analitics - 工場のアセットの可視化と透明化

あなたが生産工場で働いているとき、より効率的な方法でインストールベースを把握し、管理する必要があります。Netilion AnalyticsのようなIIoTアナリティクスサービスは、アクティブなインストールベースのモニタリングに役立ちます。

この種のIIoTサービスは、ベンダーやデバイスの種類に応じた工場内のアセット分布、各デバイスの重要度、工場内の老朽化したアセットなど、設置基盤に関する多くの情報を提供します。

Analiticsは、工場のアセットの概要を提供し、機器の交換やスペアパーツの在庫に計画を改善し、重要度の高い機器をより詳細に監視するのに役立ちます。

Health - 何処にいても管理できます

プラント全体にアクセスできるようになった後は、フィールドサービス技術者として、フィールド機器の健全性の状態をチェックすることが不可欠です。オンラインモニタリングを利用すれば、すべての情報をライブで見ることができ、NE 107に基づいて表示されます。

そして、何かが起こったとき、時には起こる前に、デバイスの状態と対処法を確認し、危機的な状況に発展する前に問題を解決することができます。

これにより、工場の予定外のダウンタイムを避けることができます。念のために言っておきますが、専門家でなくても情報を理解できます。

ダッシュボードはクリーンでわかりやすく、関連するすべての情報をすぐに提供します。例えば、Netilion Healthでは、どこにいてもこれらの情報にアクセスすることができ、あらゆる種類のスマートデバイスを使ってアクセスすることができます。

Library - いつでも、どこでも、すべてを記録する

日々の業務の中で、技術マニュアルにアクセスしたり、新しい校正レポートやトラブルシューティングレポート、その他のドキュメントを保存する必要があることがよくあります。しかし、このファイルをデバイスと同じ場所に保管したり、フィールドサービス技術者チーム全員で共有したりすることは非常に困難です。

そう考えると、Netilion Libraryのようなソリューションが必要になってきます。Netilion Libraryは、これらの情報をアセットリンクしてクラウドに保存し、チーム全員がアクセスできるようにします。

Netilion Libraryと産業用タブレットField Xpert SMT70/SMT77のような革新的なハンドヘルドを組み合わせれば、フィールド機器をセットアップし、関連情報を収集してクラウドに保存するための強力なツールとなります。最後に、わかりやすいユーザー・インターフェースを使用して、非常にシンプルな方法でこれらすべての情報にアクセスすることができます。

フィールド・サービス技術者の業務は、今ほど簡単ではありませんでした。私が使っていたのはとても古いハンドヘルド機で、メモリが少なく、常にファイルを移動しなければならず、通信速度も非常に遅かったのです。

リモートサービスのメリットは何ですか？

最後に、リモートサービスという新たな可能性について触れておきたいと思います。

ベンダーの専門家がお客様の工場にアクセスし、エッジデバイスやIIoTサービスを利用して、インストールベースやデバイスの健全性などに関するレポートや情報を提供するというものです。ドキュメントもすべて整理してくれます。

詳しくは次回以降にご紹介しますが、ここまでは問題ないでしょうか？

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それではまた。